Phylogenetic relationships between Monotremata and Monotremaformes: parallelism with appendages and habits of aquatic moles

Relationships between Monotremata and Monotremaformes

Resumen

Durante mucho tiempo, los Monotremata incluyeron taxones mesozoicos como Steropodon y Teinolophos, además de especies del cenozoico. Sin embargo, los descubrimientos fósiles del cretácico revelaron una diferencia importante entre los monotremas del cenozoico y sus ancestros, ya que los monotremas del cenozoico estaban más estrechamente relacionados entre sí que con formas anteriores, formando así el grupo corona de Monotremata descrito por Chimento et al. (2023). Entre los mamíferos vivos, los topos tienen una serie de paralelos morfofuncionales con los monotremas. Estos paralelos pueden reflejar trayectorias evolutivas similares. Nuestros objetivos fueron: encontrar caracteres morfológicos adicionales para diferenciar a los Monotremata de sus ancestros y rastrear posibles paralelos evolutivos entre ellos y Talpidae. Para ello, se evaluaron especímenes de monotremas y talpidos almacenados en la colección del Museu Nacional-UFRJ, así como la investigación bibliográfica sobre la evolución, morfología y registro fósil de estos grupos. Entre las características morfológicas no dentales identificadas aquí están la presencia de una proyección lateral en la porción anterior de la mandíbula que se extiende más allá de la sínfisis mandibular, formando el soporte óseo del “pico” en los monotremas actuales y la presencia de una cintura escapular reforzada, con varios huesos y articulaciones hipertrofiadas no vistas en otros tetrápodos. El método de natación de los ornitorrincos, que implica una serie de golpes alternados de las extremidades delanteras, es muy similar al de los topos cuando excavan o nadan. Así, es posible que, al igual que los topos semiacuáticos, los monotremas desciendan de un ancestro con un estilo de vida fosorial especializado.