Cambios en el patrón de actividad del venado cola blanca en la Reserva de la Biosfera Tehuacán-Cuicatlán, México

Resumen

Los patrones de actividad de los venados cola blanca están relacionados con la necesidad de cubrir sus requerimientos nutricionales, de
descanso y reproducción, por lo que varían dependiendo de la estación y las condiciones ambientales. En este trabajo analizamos el patrón
de actividad del venado cola blanca Odocoileus virginianus del bosque tropical seco en la Reserva de la Biosfera Tehuacán-Cuicatlán (RBTC),
México. Nuestra investigación se enfocó en comparar el patrón de actividad entre épocas reproductivas (celo, gestación y crianza), sexos
y localidades. Colocamos 100 estaciones de muestreo con cámaras trampa en cuatro localidades, entre febrero de 2012 y febrero de 2016.
Analizamos la actividad del venado cola blanca con estadística circular (prueba Watson), estimaciones de densidad kernel e intervalos de
actividad núcleo. Obtuvimos un esfuerzo de muestreo de 22,809 días trampa y 1,656 registros independientes. El venado cola blanca mostró
un patrón de actividad bimodal en el día con picos de actividad de 06:00 a 12:00 h y 17:00 a 19:00 h. Encontramos diferencias significativas
en los picos de actividad entre el periodo de apareamiento y crianza con el de la gestación, entre hembras y machos, y entre localidades
en la RBTC. El venado cola blanca muestra marcada adaptabilidad a hábitats con diferentes condiciones ambientales y ecológicas, como
regiones templadas, semi-áridas y tropicales. Generalmente es considerada crepuscular porque presenta mayor actividad en el amanecer
y atardecer. Sin embargo, nuestros resultados divergieron de esta clasificación, ya que su patrón de actividad fue principalmente diurno y
sus picos cambiaron dependiendo del periodo fisiológico, el sexo y las condiciones locales del hábitat. Estas variaciones pueden deberse
a las características del hábitat, ya que en este bosque tropical seco no se presentan temperaturas extremas como en las zonas áridas y
semi-áridas. Además, la cobertura vegetal protege al venado del calor durante la época de lluvias y algunas especies de plantas les proveen
recursos hídricos en la época seca. Nuestros resultados aportan nueva información sobre la biología y el comportamiento de esta especie
en los bosques tropicales secos de México.