Los murciélagos insectívoros neotropicales ajustan sus llamadas de ecolocación en respuesta a la estructura de la vegetación

Resumen

La ecolocalización es un proceso crucial en la ecología de los murciélagos, pero está influenciada por diferentes factores bióticos y abióticos. La complejidad estructural de la vegetación puede determinar qué especies pueden formar parte de un ensamblaje, ya que los murciélagos deben modificar los parámetros espectrales y temporales de sus llamadas de ecolocalización. Evaluamos cómo los murciélagos insectívoros modulan sus llamadas de ecolocalización en lugares con diferentes niveles de complejidad estructural de la vegetación en los Llanos de Colombia en tres hábitats. Aplicamos un análisis de correspondencia canónica (CCA) para correlacionar las variables de vegetación por parcela con las variables espectrales y temporales de las señales de ecolocalización de los murciélagos que habitan esos lugares. Descubrimos que la delta de frecuencia y la delta de tiempo presentaron una mayor variabilidad en relación con el porcentaje de cobertura arbórea y el diámetro a la altura del pecho. Nuestros resultados indican que los pulsos tienden a fluctuar más en términos de frecuencia y tiempo en hábitats densamente estructurados. Posteriormente, seleccionamos las dos especies con mayor número de grabaciones (Saccopteryx bilineata y Neoeptesicus cf. furinalis) y comparamos sus variables espectrales y temporales en los distintos lugares. En Neoeptesicus cf. furinalis observamos un comportamiento predecible: los pulsos eran más cortos y presentaban una mayor modulación de frecuencia en hábitats muy densos. Sin embargo, y contrario a nuestras expectativas, los pulsos de Saccopteryx bilineata tendieron a ser más largos y con un componente de modulación de frecuencia menor en hábitats muy densos. Estos resultados demuestran que los murciélagos modulan sus llamadas de ecolocalización de diferentes maneras de acuerdo con la estructura de la vegetación. La modulación de la ecolocalización tiene implicaciones importantes para la ecología sensorial y la composición de murciélagos en paisajes tropicales.