Evaluación del riesgo de competencia alimentaria entre herbívoros silvestres en Coahuila, México

Resumen

Los ecosistemas desérticos de México proveen a los herbívoros silvestres de recursos alimenticios fundamentales para su desarrollo y sobrevivencia. Sin embargo, los matorrales desérticos donde ocurre el traslape y la interacción entre herbívoros silvestres, puede verse afectados cuando se sobrepasa la capacidad de carga del hábitat. Por ello, los estudios para determinar la dieta anual y estacional son de vital importancia para el manejo de las poblaciones y hábitat. El objetivo del estudio fue determinar el riesgo de traslape en la dieta anual y estacional de cuatro herbívoros silvestres en un matorral desértico de Coahuila, México. El estudio se llevó a cabo en la unidad de manejo para la conservación de la vida silvestre (UMA) Rancho San Juan.En las áreas de manejo de borrego cimarrón (Ovis canadensis), venado cola blanca texano (Odocoileus virginianus texanus), venado bura (O. hemionus) y borrego berberisco (Ammotragus lervia), se recolectaron 280 grupos fecales por especie entre las dos épocas del año (140 por temporada), procesadas mediante la técnica microhistológica. La composición de la dieta se determinó mediante la frecuencia de aparición de cada especie vegetal en las muestras fecales y la diversidad temporal de la dieta se evaluó utilizando el índice de Shannon y un análisis basado en la densidad de frecuencias y comparación de percentiles entre especies (α≤0.05); la similitud entre las dietas se evaluó mediante un análisis de conglomerados y con el índice de Whittaker (α≤0.05) se determinó la proporción de plantas consumidas en común por las cuatro especies de herbívoros; con la prueba de Kruskal-Wallis (α≤0.05) se evaluaron diferencias en la composición de la dieta entre especies y temporadas del año; un análisis de componentes principales se utilizó para determinar la correlación entre la frecuencia de consumo y la diversidad vegetal. La dieta del borrego berberisco (64 especies; 34 arbustivas, 12 herbáceas, 15 pastos y 3 suculentas) superó al borrego cimarrón (50 especies; 28 arbustivas, 7 herbáceas, 11 pastos y 4 suculentas), al venado cola blanca (49 especies; 27 arbustivas, 10 herbáceas, 9 pastos y 3 suculentas), y al venado bura (43 especies; 25 arbustivas, 4 herbáceas, 7 pastos y 7 suculentas); la diversidad de la dieta fue mayor en la época húmeda (H'=3.17), sin diferencias en la composición anual de la dieta entre las cuatro especies; dos grupos (clústers) se formaron por similitud de frecuencia de aparición. Se identificaron 12 especies con riesgo de traslape dietario alto, 24 con riesgo medio y 19 con riesgo bajo; de acuerdo con el ACP, implica que, el 55% de las plantas identificadas, son la dieta base de los herbívoros.