Crecimiento postnatal y estimación de edad en el murciélago de cola ancha (Nyctinomops laticaudatus)

Resumen

El crecimiento postnatal en murciélagos se ha estudiado en varias especies, pero su documentación a menudo depende del acceso a los refugios, la posibilidad de manipular a las crías y la disponibilidad de sistemas de marcaje confiables para su recaptura. Examinamos el crecimiento y desarrollo postnatal del murciélago de cola suelta ancha (Nyctinomops laticaudatus) en una colonia ubicada en el Palacio del Gobernador, Zona Arqueológica de Uxmal, Yucatán, México. Las crías marcadas fueron medidas desde el nacimiento hasta el inicio del vuelo en longitud del antebrazo, masa corporal y longitud del cuarto dedo. Se generaron curvas de crecimiento, a partir de las cuales se derivaron tasas de crecimiento y ecuaciones para la predicción de la edad. Al nacer, la longitud del antebrazo, la longitud del cuarto dedo y la masa corporal correspondían al 45%, 29% y 31% de los valores registrados en hembras posparto, respectivamente. Estos rasgos crecieron de manera lineal hasta los 40 días, con tasas promedio de 0.44 mm/día (antebrazo), 0.54 mm/día (cuarto dedo) y 0.14 g/día (masa corporal). Las tasas de crecimiento disminuyeron después del inicio del vuelo. La longitud del antebrazo resultó un predictor confiable de la edad para crías de entre 1 y 40 días, cuando las mediciones fueron ≥37 mm. Las pruebas de vuelo indicaron que las crías comenzaron a aletear y realizar movimientos horizontales cortos a los 15 días, y alcanzaron el vuelo sostenido alrededor del día 40. Las tasas de crecimiento observadas en N. laticaudatus superaron las reportadas para muchos otros murciélagos insectívoros tropicales. Documentar el desarrollo postnatal en molósidos amplía nuestra comprensión de esta etapa crítica en la historia de vida de los murciélagos, y los estudios comparativos entre especies tropicales proporcionarán información valiosa sobre la evolución de las estrategias de crecimiento en estos mamíferos.