Forty-five years of puma research in Chile: trends, knowledge gaps, and conservation implications

Resumen

La investigación sobre el puma (Puma concolor) en Chile ha aumentado de forma sostenida durante los últimos 45 años, pero no existía una síntesis integral que evaluara su desarrollo espacial, temático y temporal. En este estudio realizamos una revisión sistemática de publicaciones científicas indexadas entre 1980 y 2025, identificando 34 artículos que abordan aspectos ecológicos, conductuales, genéticos, sanitarios y socioambientales de la especie. Los resultados revelan un fuerte sesgo geográfico: la mayoría de los estudios se concentraron en la Región de Magallanes, mientras que amplias zonas del norte y del centro del país permanecen sin documentación científica. Temáticamente, la ecología trófica dominó las primeras décadas, mientras que los estudios sobre comportamiento, distribución y densidad, salud, genética e interacción humano–puma aumentaron de forma marcada después de 2010. Los análisis temporales y el Análisis de Correspondencias mostraron cambios claros en las prioridades de investigación, destacándose que el período más reciente (2016–2025) presentó la mayor diversificación temática y la incorporación de enfoques moleculares y socioecológicos. A pesar de estos avances, persisten vacíos importantes, especialmente en telemetría, monitoreo de largo plazo, ecología de enfermedades y estudios en paisajes áridos o fragmentados. Las investigaciones socioecológicas siguen siendo limitadas, aun cuando los desafíos de coexistencia aumentan en entornos dominados por actividades humanas. Subrayamos la necesidad de desarrollar estudios interdisciplinarios y con mayor cobertura regional para respaldar una gestión basada en evidencia y fortalecer la comprensión de la coexistencia humano–puma en un contexto socioambiental cambiante. Esta síntesis constituye la primera evaluación integrada de cuatro décadas y media de investigación sobre el puma en Chile, proporcionando una base para orientar futuros esfuerzos científicos y de conservación.